Arbequina.
Arbequina és una varietat d’olivera (Olea europea) originari de Palestina. Va ser introduïda pel duc de Medinaceli al segle XVII. El duc vivia al castell-palau d’Arbeca, Catalunya, per això el nom que rep aquesta varietat en honor al municipi on residia.
Les arbequines són olives petites, però molt apreciades per la seva precoç entrada en producció, amb un període mitjà de maduració entre la segona setmana de desembre i la segona de gener, elevada productivitat i bon rendiment gras, sobre 20,5% d’oli, que el situa entre les varietats amb més percentatge d’extracció d’oli.
Són olis que presenten una olor afruitada fresca amb aromes a ametlles i altres fruites. Amarguen i piquen molt poc sinó res, la nota d’astringència no apareix mai i d’entrada presenten una gran suavitat i ofereixen una sensació tàctil d’ametllat molt agradable i delicada. Els podríem descriure com a olis de característiques harmonioses, suaus, lleugers, delicats, dolços, gairebé sempre ametllats i amb una aroma a fruits madurs (farineta de fruites i poma), en els quals de vegades s’entreveuen aromes exòtiques.
Tot i això, també es dóna el tipus d’oli afruitat lleugerament verd i mitjanament amarg, picant i dolç. Aquest oli correspon al de principi de campanya, quan les olives encara són verdes i aquesta característica es reflecteix lògicament en el perfil organolèptic de l’oli.
Per la seva composició i en ser olis molt frescos i molt joves, amb un alt contingut en àcid linoleic i ponifenols, són una mica més delicats que els d’altres varietats davant l’oxidació i un cop envasats és molt important que estiguin al resguard de la llum i la calor.
